Hablemos de piojos...

¿Qué son los piojos? ¿Como luchar contra ellos? ¿Que formas de prevenirlos? ¿Qué hacemos si los encontramos?

Aquí os damos unas directrices a cargo de nuestra compañera Lidia ?

CARACTERISTICAS

Se denomina pediculosis a la parasitación por piojos.

Lo piojos son insectos ovíparos que se alimentan de sangre y viven exclusivamente en el cuero cabelludo humano. Miden entre 2 y 3 mm, son de color marrón y pueden verse a simple vista. No tienen alas ni pueden volar, sus 6 patas tampoco están preparadas para saltar, pero tienen una pinza especifica que permite sujetarse al cuero cabelludo y desplazarse muy rápidamente por eso resulta difícil localizarlos y siempre resulta mas fácil distinguir las liendres.

El piojo afecta a todos los estratos sociales y su presencia no esta relacionada con la falta de higiene, aparecen a lo largo de todo el año aunque los brotes suelen ser mas frecuentes al inicio del curso escolar.

CICLO DE VIDA

La vida de los pijojos transcurre íntegramente en la cabeza humana ya que no pueden sobrevivir mas de 24h fuera de ella debido a la falta de alimento y temperatura adecuada.

En total viven entre 30 y 35 días y pasan por 3 etapas:

-LIENDRE : Las liendres son pequeños huevos de color blanquecino, se encuentran adheridas a la base del pelo y en 6-7 días eclosionan y se convierten en piojos.
-NINFA: es el piojo recién salido del huevo , resulta invisible para el ojo humano y su cuerpo sufre 3 mudas de crecimiento hasta convertirse en piojo adulto durante 9-10 dias.
- PIOJO : las hembras depositan diariamente de 4 a 8 huevos a 1-2 mm del cuero cabelludo. Para asegurar su adherencia al pelo segregan una sustancia pegajosa e insoluble al agua que fija la liendre al tallo del cabello.

FORMAS DE CONTAGIO

La forma de contagio es el contacto cabeza-cabeza, al compartir objetos de uso para la cabeza: gorros, peines .. y de contacto indirecto atraves de peluches, tapicerias, ropa.. (es el menos frecuente).

Los animales domesticos no transmiten piojos.

SINTOMAS Y DIAGNOSTICO

El principal sintoma son los picores, estas molestias las provoca la saliva que genera el piojo al picar sobre el cuero cabelludo para alimentarse y en la mayoría de personas provoca una pequeña lesión rojiza.Generalmente cuanto mayor es el picor mayor es la infestación.

• Sintomas necesitan tratamiento pediculicida:

1. Picor y presencia de piojos.

2. Sin picor y presencia de piojos.

3. Picor y presencia de liendres.

• Síntomas que NO necesitan tratamiento pediculicida:

1. Presencia de liendres, pero sin picor. Deben extraerse con una lendrera y examinar a diario la cabeza.

2. Picor sin presencia de liendres ni piojos. Debe acudir a un medico.

 TRATAMIENTO DE LA INFESTACION

Un tratamiento pediculicida eficaz se basa en 3 pasos que deben seguirse de forma coordinada, siguiendo las indicaciones incluidas en los productos:

1. Eliminar piojos y liendres utilizando productos pediculicidas.

2. Retirar piojos y liendres de forma mecánica con ayuda de una lendrera.

3. Prevenir el contagio adoptando medidas preventivas y el uso de repelentes para evitar reinfestaciones. 

• Eliminación de piojos

Fundamentalmente se encuentran en lociones, geles, champú, sprays o pulverizadores de aplicación tópica.

La aplicación en seco es fundamental para asegurar la eficacia, ya que el agua además de diluir la concentración del principio activo, evita que este pueda penetrar más fácilmente por la cutícula y los espiráculos del piojo.

Los últimos estudios demuestran una mayor efectividad de las formas de gel-locion por su mayor adherencia sobre la cuticula del piojo y su mejora en la distribución uniforme por toda la superficie .
La aplicación del champú se realiza de formas parecida a la de uno convencional, el producto permanece menos tiempo en contacto con el pelo y su concentración se diluye.
Los sprays son muy comodos pero su efectividad es menor ya que difícilmente llega a impregnar todo el pelo y cuero cabelludo, y naturalmente al piojo.

Existen numerosas presentaciones con y sin alcohol. El alcohol aplicado a un cuero cabelludo que ha sido agredido puede producir irritación y prurito. En los casos de cuero cabelludo sensible o atópico las formulas con alcohol pueden producir mayor irritación y deshidratación, además al ser un exipiente muy liquido dificulta su adherencia sobre el pelo y sobre el piojo.

1. PEDICULICIDAS DE ACCION QUIMICA

Penetran en el interior del piojo y lo intoxican, su toxicidad es inocua a las personas.

• PERMETRINAS

Actuan paralizando el sistema nervioso del piojo. En infestaciones muy severas o persistentes su combinación con butoxido de piperonilo como inhibidor enzimatico, puede potenciar su eficacia.

Por sus tasas de curación cercanas al 100% es considerado uno de los insecticidas mas eficaces. Por su seguridad y baja tasa de absorción es el pediculicida de uso recomendado para embarazadas. 

2. PEDICULICIDAS DE ACCIÓN FISICA

 Realizan un efecto externo sobre el piojo sin causar ningún tipo de toxicidad ni irritación en el huésped, lo que les hace especialmente indicados para pieles sensibles.

• DIMETICONA

Es una silicona que crea un ambiente impermeable que recubre al insecto, bloquea sus espiráculos provocando su asfixia, y por efecto osmótico, deshidrata y colapsa su tracto intestinal. 

Presenta una elevada eficacia y entre sus beneficios destacan su gran seguridad y buena tolerabilidad en niños, personas con piel sensible, atópicos, asmáticos y embarazadas debido a su muy baja absorción cutáneas y muy baja incidencia en afectos adversos.

Su uso es apto a partir de 12 meses y también en periodo de lactancia. La densidad de la silicona determina un mayor poder inmovilizador y pediculicida por lo que es recomendable formulas de alta viscosidad. 

• ACEITES ESENCIALES

Los mas extendidos son el árbol de té, el de lavanda, geranio y anís, pero esta demostrado que el de mayor eficacia es el árbol de té, aunque hay que ultilizarlo a concentraciones bastante elevadas. Aun así carecen de suficientes estudios como para ser considerados una alternativa a otros activos recomendados por la OMS. 

RETIRADA DE PIOJOS Y LIENDRES

Después de la aplicación del tratamiento es recomendable proceder a la retirada de piojos y liendres muertas. Las liendres son especialmente difíciles de retirar debido al cemento que las une al pelo, por ello debemos proceder a la extracción mecánica con el uso de una lendrera. La lendrera debe tener púas de acero inoxidable, puntas redondeadas y cuyo espacio interdental no supera los 0.2 mm.

El uso de un acondicionador a base de acido acético es aconsejable para disolver el cemento que une la liendre al cabello. La aplicación de este tipo de productos facilita el peinado y en consecuencia la retirada de residuos post-tratamiento.

PROTECCION FRENTE A NUEVOS CONTAGIOS

Las mejores medidad para prevenir el posible contagio de piojos son:

• Si el niño/a tiene el pelo largo es mejor que lo lleve recogido para que le quede la nuca despejada.

• Evitar el intercambio de cepillos, peines, bufandas, gorras y toallas mientras exista riesgo de contagio.

• Utilizar un repelente de piojos cuando en el entorno mas próximo se detecta infestación.

 Otras medidas para evitar reinfestaciones son:

• Controlar y revisar a menudo la cabeza de los niños con una lendrera.

• Lavar la ropa de cama, gorros o bufandas en un programa de 60* C ya que las liendres mueren a temperaturas superiores a 50* C, depues también se puede utilizar secadora y plancha a vapor.

• Limpiar los peines utilizados en agua caliente o sumergirlos en agua hirviendo.

• Guardar los peluches en una bolsa cerrada. La vida del piojo fuera del ser humano y sin alimento apenas sobrepasa 24h. aspirar bien el dormitorio y las tapicerias que hayan entrado en contacto con la persona infestada.

• Comunicar la presencia de piojos a la escuela y el entorno para prevenir nuevos contagios.

ERRORES EN LA APLICACIÓN DEL TRATAMIENTO.

• Aplicación inadecuada

El producto no ha estado suficiente tiempo en contacto con los piojos y liendres para intoxicarlos. La concentración alcanzada no a sido la adecuada, suele ocurrir cuando la aplicación se hace con el pelo mojado o no se ha aplicado suficiente cantidad.

Solución: realizar de nuevo el tratamiento aplicando el producto sobre el cabello seco y peinando el pelo para distribuir el producto mejor. 

• Falta de una 2ª aplicación

Ningún producto elimina al 100% las liendres por lo que es necesario repetir el tratamiento completo a los 7-10 días, momento en el que nacen las ninfas.

Solución: realizar de nuevo el tratamiento sin olvidar su repetición. 

• Reinfestación

Si el pelo ha estado sin piojos ni liendres y a los 10-12 días han vuelto a aparecer piojos es probable que se trate de una reinfestación.

Solución: realizar un nuevo tratamiento, tomar las medidas de prevención recomendadas y utilizar spray repelente hasta que no exista riesgo de contagio. 

• Resistencia al tratamiento

Se identifica muy ocasionalmente cuando después de haber realizado el tratamiento completo corrigiendo la aplicación adecuada y la 2ª aplicación del tratamiento el problema persiste.

Solución: consulta a tu farmacéutico la mejor alternativa o cambia el tipo de tratamiento.

Escrito por: Lidia Aceves Benito, técnico en farmacia de Farmacia de Anca